Były minister spraw zagranicznych Alexander Downer bronił Scotta Morrisona i powiedział, że Francja prowadziłaby „złośliwą i agresywną” kampanię mającą na celu obalenie umowy AUKUS, gdyby premier powiedział francuskiemu prezydentowi o negocjacjach.

Były minister spraw zagranicznych Australii Alexander DownerDowner powiedział, że rząd Morrisona „nie miał innego wyjścia”, jak poradzić sobie z dwiema umowami dotyczącymi okrętów podwodnych w sposób, w jaki to zrobił.

„Oczywiście musiała istnieć tajna umowa i (jeśli) Francuzi zorientowali się, że zamierzamy przenieść się do łodzi podwodnej o napędzie atomowym i odwołali swój projekt, poruszyliby niebo i ziemię, aby spróbować nas zatrzymać i zamontowaliby piekielnie złośliwą i agresywną kampanię mająca na celu obalenie nowej umowy”.

Prezydent Emmanuel Macron powiedział australijskiej prasie w Rzymie, że Morrison okłamał go w sprawie obecnie "zezłomowanej" umowy o łodziach podwodnych.

Downer powiedział, że Australia musi teraz przeczekać burzę francuskich obelg, i nie odpowiadać pieknym za nadobne w „odwecie”.